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第二天。
陆时起床后便开始收拾行李,
此次赴美要办的几件事都已搞定,该回伦敦了。
古德曼在旁边整理文件,
“陆爵士,该签署授权的你最好现在弄完,否则回了伦敦,只能靠邮包解决,会很麻烦。”
陆时大致看了看,
哥大、卡内基梅隆、派克兄弟公司、李杰马戏团……
自己的乙方还真是多。
他问道:
“AAAS呢?”
古德曼说:“之前拍来电报,说是今天派代表过来进行最后一次磋商。唉……也不知道他们是怎么想的,上次不都商量好了吗?”
陆时倒是能理解,
牵扯到整个学术圈的事,确实该慎重。
两人继续埋头干活。
不多时,外面传来了敲门声,
陆时去开门,
AAAS的副会长提奥多·韦尔蒂站在门口,
身后还跟着欧·亨利和马克·吐温。
韦尔蒂主动说道:“我和两位先生是在外面凑巧碰上的,一起来拜访。”
看他的样子,在AAAS内部,“777工程”应该是通过了,
所以此番要商量的事并不绝密,被外人知道也无妨。
陆时侧身,
“三位请进。”
三人鱼贯进入房间落座,
古德曼给他们倒茶。
坐下后,韦尔蒂直接切入正题,从公文包拿出两个信封递过来,说:“陆教授,我们现在也很烦恼啊。不过,是幸福的烦恼。”
信件来自两人,
博里斯·韦克斯曼,达特茅斯学院的校长;
奥路菲鲁斯·惠特曼,布朗大学校长。
陆时不解,
“韦尔蒂先生,这是什么意思?”
韦尔蒂有些无奈,
“当时,我们商定将‘666工程’改为‘777工程’,这样,就需要添加一所学校。没想到的是,AAAS向全美高校拍电报,结果收到了极其热烈的回应。”
他戴上眼镜,又掏了掏公文包,
“看这个表格。”
众人好奇,凑了上来。
表格上分成三列,每格都是高校的名字,
绝大多数名字旁还画着“√”,
大致一扫,没打“√”的用一只手就能数过来。
陆时有些懵,
“这么多学校积极响应?”
韦尔蒂用手指在表格的几处点了点,无奈道:“这几所高校并非不想回应,而是……就比如芝加哥大学,由石油大王约翰·洛克菲勒创办,而洛克菲勒最近和总统先生……呵呵……”
他尬笑着摸摸鼻子,
“AAAS的总部毕竟在华盛顿,我阿美自有国情在。陆教授,你懂的。”
这话就很真实。
结果,陆时还没开腔呢,旁边的马克·吐温就大笑,
“懂!陆教授当然懂!”
老哥天天写幽默讽刺文学,最喜欢这种事。
韦尔蒂摊手,
“不过,影响也不算大。芝大才成立12年,第一个学士学位是五年前颁出的,资历不够支撑其加入‘777工程’。”
陆时了然。
AAAS最后筛选出的两校,
达特茅斯学院建于1769年,
布朗大学创立于1764年,
历史足够悠久。
有趣地,它们都还是未来常春藤联盟中的成员。
陆时拿起韦克斯曼的信开始阅读,
——
尊敬的陆爵士,
听闻美国科学促进会在筹划新的扶助工程,而你将成为负责人,
此美国之幸、学术之幸,
谨向你致以最诚挚的问候。
这里,我将简明扼要地阐述达特茅斯学院的几点优势,
达特茅斯学院位于新罕布什尔州汉诺威镇,于1769年12月13日创办,是建校早于美国建国的九所殖民地学院之一。
……
——
说是“简明扼要”,
但洋洋洒洒写了整整三页纸。
陆时读完,感觉自己就像是审核简历的HR,
“感觉达特茅斯挺不错的。”
韦尔蒂说道:“别这么急着下结论,布朗大学一点儿也不差。”
说着,把另一封信推了过来。
陆时一個头两个大,
“别别别,我还是不看了。到底让哪所学校加入进来,就由AAAS来决定吧。这两所学校都很好。”
韦尔蒂也苦恼,
“就是因为都好,我们才无法做出取舍。”
他抬头瞄了一眼陆时,
“要不……”
都这样了,陆时哪还不懂?
他说:“那便让两校一起加入进来,变成‘888工程’。”
韦尔蒂大喜,
“那就这么定了!”
陆时说:“既如此,咱们开始起草具体的章程吧。我过几天便要回伦敦,尽量在这之前搞定。否则,用邮包传递文件会浪费很多时间。”
韦尔蒂点头,
“章程我已经准备好了。”
陆时满头黑线,
 ̄□ ̄||
显然,AAAS早就已经打定了主意,
666→777→888,
每次加一所高校,也是有够离谱的。
陆时对古德曼颔首示意,
后者会意,接过韦尔蒂送来的文件,开始逐条审核。
韦尔蒂展颜一笑,
“即日起,陆教授就是‘888工程’的部门负责人了,同时在公共项目办公室也有职位。当然,你只是挂名,但华盛顿的总部肯定会给你留办公室。”
对这些身份,陆时倒是无所谓,
只要不具体干活就好。
韦尔蒂继续道:“既然陆教授已在AAAS身居高位,那么,还有一事你也要参与定夺。”
陆时好奇,
“怎么?”
韦尔蒂说道:“我们准备请托马斯·威克利来创办新的期刊。”
托马斯·威克利,
陆时对这个人有印象,
“综合医学期刊《柳叶刀》的创办人?”
韦尔蒂笑,
“此威克利非彼威克利,你说的那位已于1862年去世。当然,这不怪伱,欧美有很多人子承父名。我说的这位是威克利家族中,《柳叶刀》的第四位主编。”
所以说,这段时期的欧美也是很封建的,
如此看重科研水平的期刊,主编的位子也能搞子承父业的继承制。
陆时好奇,
“AAAS不是有《科学》了吗?”
韦尔蒂露出狡黠的笑,
“《科学》毕竟是综合性的,影响因子不见得高。我们请威克利先生过来,主要是想搞生物、遗传、医学方面的期刊。”
陆时恍然大悟,
心想,
这帮美国佬也是会钻空子。
生物这类学科不是没有理论研究,只是比较少,大部分成果以实验为主导,
这使得此类学科需要大量牛马,
牛马多了,论文就多,
论文多了,引用就多,
相关期刊的影响因子自然而然会攀升。
AAAS这是想在学术声誉方面实现对欧洲的弯道超车呢~
但这或许有些多此一举,
按照历史,《自然》、《科学》两刊向来都是科学界的扛把子,影响因子的排名永远霸占着一、二。
德先生不讲道德,
赛先生不比赛。
期刊顶级与否在于谁愿意投稿、谁会去阅读。
美国后来学术界的强悍,是国力强悍的外在表现。
陆时说:“新期刊,我当然支持。”
韦尔蒂说:“你支持就好。说实话,我们内部连期刊的名字都想好了,就叫《Cell(细胞)》。”
“啧……”
陆时听得咋舌。
学术界三大顶刊,
《自然》、《科学》、《细胞》,
都出现了。
只不过,按照历史,《细胞》应该创办于1974年,由爱思唯尔公司出版发行,
现在却是早了70年,
连发行地也从欧洲到了美国。
韦尔蒂说道:“陆教授,我此来找你就是这两件事。没问题的话,我先和古德曼先生核定‘888工程’的章程了。”
陆时做了个请的手势。
韦尔蒂和古德曼坐到了旁边的书桌,开始逐条审阅文件。
马克·吐温看着他们的背影,叹了口气,
“唉……”
他摇头道:“我最不喜欢美国人这点,不讲规矩。”
“噗!咳咳咳……”
陆时当场笑喷出来,
没想到,马克·吐温竟然有现代公知属性,动不动发反思券。
韦尔蒂显然也听到了,
“你什么意思?”
马克·吐温说:“你来找陆教授两件事,哪件守了规矩?本来是七所学校,现在硬要加一所;已经有《科学》了,结果还要为了影响因子搞什么《细胞》。”
韦尔蒂“额……”了一声,
“你不懂学术。”
马克·吐温挑眉,
“我不懂?”
韦尔蒂低声道:“搞新期刊,也是为了年轻学者着想。”
欧·亨利也不明白了,
“有《科学》这样的权威,年轻学者在上面发刊,立即就能登堂入室,何必另起炉灶?”
韦尔蒂听得直撇嘴,
“就说AAAS的《科学》编辑部,对于很多专家评审来说,别人做的新东西,特别是年轻人做的东西,他们看不懂也看不进去,根本分辨不出好坏,这种情况下……”
后面的话没说完。
其实,也无须多说。
那些专家,徒子、徒孙一大推,在学术圈用“山头”已经不足以形容了,而是“山脉”,
他们必然把项目、课题、评审当作自己的权力,然后心照不宣地利益互换,
年轻人能出头?
房间内诡异的安静,
“……”
“……”
“……”
众人面面相觑。
良久,韦尔蒂嘀咕道:“早就说过了,我阿美自有国情在……”
马克·吐温:
“Fxxk!”
韦尔蒂耸了耸肩,
“你也不用过于悲观。欧洲也很烂,甚至早就烂完了,就比如刚才提到的《柳叶刀》,四任总编都姓‘威克利’。反倒是咱们更有活力。否则,《全球高校排名》也不会有那么多美国高校上榜。”
他掰着指头数:
“
芝加哥大学,1890年创办;
加州理工,1891年;
佐治亚理工,1885年;
……
”
这些都是未来耳熟能详的名校。
而在20世纪初,它们还是那么的年轻、朝气蓬勃。
总体上,这个时代还没有到比烂的程度。
韦尔蒂轻笑,
“算了~算了~不说这个。”
他又埋头和古德曼忙去了。
陆时问马克·吐温:“克莱门先生,你找我来是想讨论戏剧?”
马克·吐温点头,
“是的。最近,我在考虑把《百万英镑》改编成剧本,这部中篇非常受欢迎。”
《百万英镑》是这个时代的爽文,
主角亨利一穷二白,兜比脸还干净,
他恰巧获得一张价值一百万英镑的特别版钞票(现实里不存在),虽然一个月后钞票还是要还给主人,但他靠着钞票投资,成了真正的百万富翁并迎娶白富美,
而且,白富美的父亲正是百万英镑钞票的所有者。
里面有段剧情,
亨利第一次使用巨额钞票是在小饭馆,
酒吧招待见他衣衫褴褛便态度冷淡,但看到那张传奇般的纸币后,立即阿谀奉承,不敢收钱不说,还借钱给亨利花。
这是妥妥的装X打脸。
当然,搁现代,这种套路连小白文都不会用,
但放在20世纪初就是暴杀。
有趣的是,马克·吐温甚至还写过穿越文——
《康涅狄格美国佬在亚瑟王朝》。
故事里,美国人汉克·摩根穿越回亚瑟王朝时期,人挡杀人、佛挡杀佛,顺便和梅林搅基。
穿越+装X打脸,
属于是爽文界的祖师爷了。
陆时好奇道:“在改编剧本时遇到了什么问题吗?”
马克·吐温回答:“虽然这么说有些不谦虚,但必须承认的是,我是一个擅长用幽默讽刺的人。可这种幽默放在戏剧上,效果差很多。远远不如《是!首相》。”
那肯定是比不了的,
《是!首相》毕竟是现代电视剧,对19世纪末、20世纪初的文艺作品属于降维打击。
陆时沉吟,
“其实,没必要强求两者一致。美式幽默和英式幽默本就不同。”
美式幽默?
英式幽默?
马克·吐温有点儿懵。
倒不是说他察觉不出两国文化正在分流,否则他也不会在自己的作品里强调“美国梦”,
他只是没想到,陆时竟然将这个话用结论的语气说出来。
很显然,在陆时的心中,幽默文学已成体系。
马克·吐温坐直身体,
“陆教授,能请你说说区别吗?”
“啊这……”
陆时陷入沉思,
良久,他说:“多民族导致美式幽默相对开放、直白,那种感觉就像……不正经地做正经事,所以,笑点通常是‘傻’这个字。就比如……”
他开始模仿某位名人,
“
没有人,
比我,
更懂,
美国。
”
众人先是安静。
随后,
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”
狂笑不止。
陆时继续道:“再说英国那边。看过《是!首相》的就会发现,汉弗莱爵士特别喜欢正经地做不正经的事。所以,比起美式幽默的‘傻’,其笑点是‘坏’。”
马克·吐温缓缓道:“好像是这么一回事。”
陆时说:“所以,《百万英镑》要想改编成戏剧,一定要加快剧情节奏,同时,表演要更外放。”
简而言之,一个字——
爽!
马克·吐温有些迟疑道:“可《百万英镑》的节奏已经很快了。还要怎么加快啊?”
陆时嘴角勾起,
“简单得很,第一幕,五分钟内就引出冲突;十分钟内就要有亨利在饭馆装X打……坑蒙拐骗的片段。”
“啊?”
马克·吐温懵了,
“这能看?”
陆时笑,
“当然可以。”
十分钟都够演五段龙王归来了。
他拿来纸笔,几分钟就按照《百万英镑》的剧情粗略地写好了片段,
“你觉得如何?”
包括古德曼和韦尔蒂,几个美国人都凑了过来。
他们看完后,一时间都没说话。
片刻后,
“爽!”
欧·亨利低声道:“这剧情,爽飞了!”
马克·吐温也赞同地说:“确实,看着就有种爽快感。但是放到英国,会被当成小丑剧吧?”
他想了想,又道:“没办法,幽默方式不同,我阿美自由国情在。”
老哥也会说这句话了。
但这么说确实有一定的道理,
若是丘吉尔或沃德豪斯,看到这个片段必然会满脸不屑,
两人说不定会想:“我们的喜剧,尽量不要情感外露,不要浮夸的表情,不要学美国人,幽默就是要像我们一样高冷。”
不过,
“爱德华国王说不定会喜欢这种。”
陆时如是说。
马克·吐温惊讶,
“爱德华国王是那种人?”
陆时没再聊这个话题,转而道:“总之,我认为这种写法更合适。”
马克·吐温想了想,
“你能再深入地讲一讲吗?”
(本章完)