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气氛降至冰点。
蓦地,道尔笑了,
“如此看来,你们两个还是文学批评家。陆先生,可曾想过给报纸杂志投稿?”
阴阳怪气,冲着陆时而来。
陆时正愁没地方挣钱,虽然知道对方可能挖坑,但手底下有真功夫,岿然不惧道:“我的文笔还行。”
夏目漱石听到这话,张张嘴,终究是忍住了,没吭声。
史密斯面色变得严肃起来,略带警告地对道尔说:“怎么,你想让陆先生给《海滨杂志》投稿?有你这个成名作家引荐,肯定是没问题的,只不过……”
老教授的拳拳爱护之心溢于言表,
他担心陆时水平不够,怕这个年轻人一辈子就这么毁了,
当然,也怕道尔的名声受影响。
道尔摆摆手,
“我觉得应该找查尔斯。”
史密斯恍然大悟,
查尔斯·普雷斯维奇·斯科特是《曼彻斯特卫报》的编辑,而《曼彻斯特卫报》有书评版面,正好适合擅长文学批评的人发挥。
可惜史密斯是谦谦君子、真正的英国绅士,擅某事而不擅谋身,没考虑到陆时的风险。
要知道,福尔摩斯十分火爆,在1893年12月出版的《最后一案》中,道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布,之后竟有不少人佩戴黑袖箍纪念这位神探,甚至还有人大骂道尔是畜生。
这样的小说人物,也是陆时能评价的?
道尔在这儿冒坏水呢。
陆时沉吟道:“我想自己写写看。”
其余三人三脸懵逼。
史密斯最先反应过来,问道:“写什么?小说吗?”
陆时点头,
“侦探小说。”
道尔的眼睛不由得眯了眯,说道:“现在的年轻人当真有些胆量。这样好了,我还是把你介绍给查尔斯,让你的书过过他的眼。时间定在明天如何?”
夏目漱石愕然,
“明天?”
道尔看都没看他,而是继续面朝陆时,
“陆先生不会还没动笔吧?”
陆时回答:“当然已经有存稿了,感谢道尔医生的引荐。”
道尔的目光更冷了几分,随后对史密斯点点头。
他们起身离席,
道尔是转身就走,史密斯则朝两个东洋的青年展颜一笑,这才拄着手杖去追自己的朋友。
目送他们的背影消失在门口,夏目漱石长舒一口气,看向陆时,问道:“你……你真的已经写好了存稿吗?这可是英文写作,光是校稿就需要不少时间的吧?”
陆时摇头,回答:“我当然没写。”
夏目漱石目瞪口呆,
“啊?!没写!?”
陆时摆摆手,安慰道:“你叫那么大声干嘛?放心好了,回去随便写写,弄个两三万字出来还是没什么问题的。”
一天就能写出两三万字,当自己是印刷机?
夏目漱石努力着不翻白眼,选择岔开了话题:“我怎么觉得你和道尔医生有些……似乎……可能……或许……大概……你们是不是不太对付?”
陆时听得有些想笑,心说这老哥真是后知后觉,
他点点头,说:“你不用迟疑,我和他就是不太对付,否则他也不会把我介绍给《曼彻斯特卫报》的编辑。”
夏目漱石疑惑脸,不清楚这之间有什么联系。
陆时解释道:“我昨天带了一份《曼彻斯特卫报》回来,你看过吗?头版头条是什么?”
夏目漱石有阅读癖,看见文字即使没兴趣也会大致扫上一眼,
他一边回忆一边说道:“好像是讲一个叫丘吉尔的政客,批评政府在英布战争中的政策,坚决反对扩军计划。有什么问题吗?”
陆时笑了,
“既然来到伦敦,你或多或少应该了解一些政治。丘吉尔虽然是保守党,但他的这些观点与保守党格格不入,这也是他能登上《曼彻斯特卫报》头版头条的原因。”
夏目漱石感觉自己的脑子转不过来了,双眼中满是茫然。
陆时叹气道:“还不明白吗?《曼彻斯特卫报》的政治倾向偏自由党,而道尔……哼哼……”
后面的话不言自明。
夏目漱石沉吟,
“你的意思我明白了。因为道尔医生的倾向偏保守,所以八成跟《曼彻斯特卫报》的关系不好,但他名气太大,《曼彻斯特卫报》的编辑无法直接拒绝,所以还是会见一见你,最后不给你过稿,权当交差。”
说着,他忍不住露出厌恶的神情,又有些奇怪地问道:“你如何会知道道尔医生的政治倾向?”
这可就有点儿不好解释了。
由于英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责,道尔为此写了一本名为《在南非的战争:起源与行为》的小册子,为英国辩护,
此书被翻译成多种文字发行,有很大影响。
这件事当然能体现道尔的保守倾向,但在1900年还没有发生,陆时无法明说。
他岔开话题:“表面上,道尔提携后辈,后辈还是个来自东洋的留学生,但实际什么都没干。这或许就是绅士的拒绝吧。”
夏目漱石冷笑,
“不,也不是什么都没干,他至少恶心了一下《曼彻斯特卫报》。”
陆时愣了好一阵,忽然哈哈大笑,
他猛拍对方的肩膀,
“没想到你也偶有幽默。”
夏目漱石说:“你刚才怎么说的来着……啊,对了,‘绅士的拒绝’,绅士?我看就是放屁!”
最后一句用的是日语,
语气恶狠狠的,像是要把胸中积压的所有怨气吐出来。
他的个头十分矮小,走在伦敦的大街上,周围全是身材高大挺拔的白人,难免会自惭形秽,满怀自卑,再加上口袋里没钱,日子过得拮据,这种情绪愈加积累。
而且,越是自卑越容易被歧视,
也难怪他会在《文学论》的序言中说:“住在伦敦的二年是尤为不愉快的二年。余在英国绅士之间,如同一条与狼群为伍的鬈毛狮子狗,日子过得甚凄惨。”
陆时说道:“我看你老师人很不错,是真正的绅士。”
夏目漱石回过神,说:“可惜史密斯先生这样的人在伦敦是少数,绝大多数是表面绅士,实则衣冠禽兽。”
他摇摇头甩脱负面情绪,问道:“所以,你还要回去写出那两三万字吗?”
陆时说:“写!怎么不写?!”
夏目漱石愕然道:“明知道不可能过稿你还要写?而且我看了,《曼彻斯特卫报》应该是没有小说刊载版面的,人家编辑可以名正言顺地拒绝你啊。”
陆时呵呵一笑,
“机会就摆在眼前,哪有不尝试的道理?”
看着他胸有成竹的模样,夏目漱石忽然觉得,道尔这次的“绅士行为”可能要给他自己惹出大麻烦了。